Bien qu'un manteau de neige puisse constituer une menace importante pour l'intégrité structurelle d'un bâtiment, il peut également mettre en danger la sécurité des personnes chargées de son enlèvement. Ce guide, s'appuyant sur l'expertise de l'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) et du Centre canadien d'hygiène et de sécurité au travail (CCOHS), présente les pratiques de sécurité essentielles pour le déneigement des toits, en mettant l'accent sur le bien-être des travailleurs et l'atténuation des risques.

Comprendre les dangers : un éventail de risques

Le déneigement des toits est intrinsèquement dangereux et expose les travailleurs à un éventail de dangers potentiels, notamment:

• Chutes de hauteur : Le risque le plus fréquent et souvent mortel est celui de chute du toit. Les travailleurs peuvent perdre pied sur la neige ou la glace, perdre l'équilibre en pelletant ou passer à travers des sections fragilisées du toit. Voici des exemples d'incidents étudiés par l'OSHA :
• Un travailleur enlevait la neige d'un toit lorsqu'il a perdu l'équilibre et a glissé du toit. Il est tombé et s'est cogné la tête sur des matériaux de construction qui étaient entreposés sous le toit, subissant une blessure mortelle à la tête.
• Un travailleur posait des lignes de quadrillage et pelletait la neige sur une terrasse du deuxième étage. L'ouverture d'une cage d'ascenseur était recouverte d'une bâche en plastique et des garde-corps temporaires étaient installés autour d'une partie de l'ouverture de la cage. Le travailleur, qui ne portait aucun dispositif antichute, est tombé de 9 mètres à travers la partie non protégée de l'ouverture de la cage d'ascenseur et est décédé.
• Quatre travailleurs construisaient une annexe au deuxième étage d'une maison. L'un des travailleurs se tenait sur une échelle en aluminium de 3,6 mètres et tentait de nettoyer la neige d'un toit à faible pente, à 3 mètres du sol. Les pieds de l'échelle ont glissé, le travailleur est tombé, s'est cogné la tête sur l'échelle puis sur l'allée en béton. Il est décédé plusieurs jours plus tard.
• Un travailleur pelletait la neige du toit d'un chantier de construction résidentielle. Il est tombé d'une hauteur de plus de 3,3 mètres et a été mortellement empalé par un montant d'échafaudage au cours de sa chute.

• Effondrement du toit : Le poids combiné de la neige, des travailleurs et de l'équipement peut dépasser la capacité de charge du toit, ce qui entraîne un effondrement partiel ou total. Les bâtiments anciens, les toits plats et les toits présentant des dommages structurels sont particulièrement vulnérables à l'effondrement sous de lourdes charges de neige .
• Blessures liées à l'équipement : L'utilisation de souffleuses à neige, de pelles et d'autres outils peut entraîner des coupures, des amputations, des blessures aux yeux et des troubles musculo-squelettiques. Une mauvaise utilisation, un manque de formation et une protection inadéquate des pièces mobiles contribuent à ces blessures.
• Électrocution : Le contact avec des lignes électriques ou des cordons électriques endommagés présente un risque sérieux de choc électrique ou d'électrocution. Les travailleurs doivent être conscients des lignes électriques aériennes et maintenir une distance de sécurité, en particulier lorsqu'ils utilisent des outils conducteurs comme les râteaux à neige.
• Conditions météorologiques extrêmes : Les températures froides, les vents forts et les surfaces glacées augmentent le risque de chutes, de gelures et d'hypothermie. Les travailleurs doivent être habillés de façon appropriée pour le temps froid et être conscients des signes et des symptômes du stress dû au froid.
• Surmenage : Le déneigement est une activité physiquement exigeante, qui peut entraîner de la fatigue, de la déshydratation, des blessures au dos et même des crises cardiaques. Les travailleurs doivent s'imposer un rythme, prendre des pauses fréquentes et rester hydratés pour éviter le surmenage.

Les employeurs ont le devoir légal de protéger les travailleurs contre les dangers graves reconnus sur le lieu de travail, y compris les dangers associés au déneigement des toits. Cet article décrit les mesures que vous pouvez prendre pour prévenir les blessures et les décès liés à ces dangers.

Pour minimiser les risques et assurer la sécurité des travailleurs pendant le déneigement des toits, la mise en œuvre d'un programme de sécurité complet est primordiale. Ce programme doit englober les éléments clés suivants :

Planification et évaluation des risques : poser les bases de la sécurité

Élaborer un plan détaillé

Avant de commencer le déneigement d'un toit, élaborez un plan complet qui tient compte des conditions météorologiques, de l'état du toit, de l'équipement nécessaire, de la répartition des tâches et des procédures de sécurité. Ce plan doit être examiné et compris par tous les travailleurs participant à l'opération. Le plan doit inclure :

• Surveillance météorologique : Établissez un système de suivi des prévisions météorologiques et d'adaptation du plan en fonction de l'évolution des conditions.
• Évaluation du toit : Procédez à une inspection approfondie du toit afin de déterminer les dangers potentiels, notamment les points faibles, les obstacles et les lignes électriques.
• Sélection de l'équipement : Choisissez l'équipement approprié en fonction du type de toit, des conditions d'enneigement et de l'accessibilité.
• Affectation des travailleurs : Attribuez des tâches spécifiques aux travailleurs en fonction de leur formation et de leur expérience.
• Procédures de sécurité : Définissez clairement les procédures de sécurité pour tous les aspects de l'opération, y compris la protection contre les chutes, l'utilisation d'échelles et les protocoles de communication.

Évaluer la capacité de charge du toit

Déterminez si le toit peut supporter en toute sécurité le poids combiné de la neige, des travailleurs et de l'équipement. Dans le cadre d'un déneigement, il est essentiel de se fier à la charge de service plutôt qu'à la charge ultime. La charge de service représente la charge que la structure peut supporter de manière sécuritaire et continue pendant son utilisation normale, y compris le poids de la neige accumulée. Se baser sur la charge ultime, qui est la capacité maximale de la structure avant rupture, serait risqué, car elle ne tient pas compte des marges de sécurité nécessaires pour éviter les déformations ou dommages permanents. En respectant la charge de service, on s'assure que le déneigement est effectué de manière à préserver l'intégrité de la structure et à prévenir tout danger potentiel. Consultez un ingénieur en structure, en particulier pour les bâtiments anciens ou les toits plats, afin de vous assurer de l'intégrité structurale du toit. Cette évaluation doit prendre en compte :

• Calcul de la charge de neige : Utilisez des méthodes précises pour calculer la charge de neige sur le toit, en tenant compte de l'épaisseur de la neige, de sa densité et de sa teneur en eau.
• Analyse structurale : Évaluez la capacité structurale du toit à supporter la charge de neige calculée.
• Facteurs de sécurité : Appliquez des facteurs de sécurité appropriés pour tenir compte des incertitudes et des variations potentielles de la charge de neige.

Identifier les dangers potentiels

Procédez à une inspection approfondie du toit afin de repérer les points faibles, les obstacles, les lignes électriques, les puits de lumière et tout autre danger potentiel. Marquez clairement ces dangers pour alerter les travailleurs. Cette inspection doit comprendre :

• Inspection visuelle : Recherchez les signes de dommages, de détérioration ou de dangers potentiels, tels que des fissures, un affaissement ou des matériaux détachés.
• Sondage : Utilisez un outil de sondage pour vérifier la présence de faiblesses ou de vides cachés dans le platelage du toit.
• Palpation : Palpez les zones suspectées de dommages ou de faiblesse pour évaluer leur étendue.

Établir une zone de sécurité au sol

Installez des barrières et des panneaux d'avertissement pour restreindre l'accès à la zone où la neige sera déchargée du toit. Cela permet d'éviter que des passants ne soient heurtés par des chutes de neige ou de glace. La zone de sécurité doit être :

• Clairement indiquée : Utilisez des barrières bien visibles, telles que des cônes, du ruban adhésif ou des clôtures, pour délimiter le périmètre de la zone.
• Suffisamment grande : Assurez-vous que la zone est suffisamment grande pour englober la zone où la neige et la glace sont susceptibles de tomber.
• Surveillée : Affectez un travailleur à la surveillance de la zone de sécurité et à la prévention des entrées non autorisées.

Formation et équipement de sécurité : donner aux travailleurs les connaissances et la protection nécessaires

Formation complète

Offrez à tous les travailleurs participant au déneigement des toits une formation complète sur les dangers, les procédures de sécurité et l'utilisation adéquate de l'équipement. La formation doit être dispensée par un instructeur qualifié et documentée pour chaque travailleur. La formation doit porter sur les points suivants :

• Risques de chute : Expliquez les risques de chute de hauteur et l'importance de la protection antichute.
• Risques d'effondrement du toit : Décrivez les facteurs qui contribuent à l'effondrement du toit et les signes d'un toit potentiellement surchargé.
• Sécurité de l'équipement : Offrez une formation pratique sur l'utilisation en toute sécurité de tous les équipements, y compris les souffleuses à neige, les pelles, les échelles et les nacelles élévatrices.
• Procédures d'urgence : Passez en revue les procédures d'urgence en cas de chute, d'effondrement du toit et d'autres accidents potentiels.
• Stress dû au froid : Sensibilisez les travailleurs aux signes et aux symptômes du stress dû au froid et aux moyens de le prévenir.

Équipement de protection individuelle (ÉPI)

Fournissez aux travailleurs des EPI appropriés, notamment des harnais de sécurité, des longes, des casques, des lunettes de protection, des gants et des chaussures antidérapantes. Assurez-vous que les EPI sont correctement ajustés, entretenus et inspectés avant chaque utilisation. Les EPI doivent être :

• Adaptés au travail : Choisissez des EPI adaptés aux tâches et aux dangers spécifiques liés au déneigement des toits.
• De haute qualité : Choisissez des EPI de fabricants réputés qui respectent ou dépassent les normes de l'industrie.
• Inspectés régulièrement : Inspectez les EPI avant chaque utilisation pour vous assurer qu'ils sont en bon état et exempts de dommages.
• Entreposés correctement : Entreposez les EPI dans un endroit propre et sec lorsqu'ils ne sont pas utilisés.

Inspection et entretien de l'équipement

Inspectez tous les équipements, y compris les souffleuses à neige, les pelles, les échelles et les nacelles élévatrices, avant chaque utilisation pour vous assurer qu'ils sont en bon état de fonctionnement. Suivez les instructions du fabricant pour l'entretien et la réparation. Les inspections de l'équipement doivent comprendre :

• Vérifications visuelles : Recherchez les signes de dommages, d'usure ou de dysfonctionnement, tels que des fissures, des bosses, des pièces détachées ou des cordons effilochés.
• Essais de fonctionnement : Testez le fonctionnement de l'équipement pour vous assurer qu'il fonctionne comme prévu.
• Dossiers d'entretien : Conservez des dossiers détaillés de toutes les inspections , de l'entretien et des réparations.

Techniques de déneigement sécuritaires: minimiser les risques pendant l'opération

Dégager les points d'accès

Assurez-vous que les échelles, les trappes et les autres points d'accès au toit sont dégagés de la neige et de la glace avant que les travailleurs ne montent. Utilisez du sel ou des agents de déglaçage au besoin, et installez des rampes (mains courantes) pour plus de sécurité. Cela comprend :

• Pelletage et raclage : Enlevez la neige et la glace de tous les passages, escaliers et échelles menant au toit.
• Déglaçage : Appliquez des agents de déglaçage pour empêcher la formation de glace et assurer la stabilité des pieds.
• Rampes : Installez des mains courantes (rampes) le long des passages et des escaliers pour offrir un soutien et une stabilité supplémentaires.

Sécurisez les échelles

N'utilisez jamais de pelle ou de râteau à neige en vous tenant debout sur une échelle. Assurez-vous que l'échelle est stable et bien fixée, et ne transportez jamais de charges lourdes ou encombrantes en montant. Les consignes de sécurité relatives aux échelles sont les suivantes :

• Surface d'appui stable : Placez l'échelle sur une surface plane et stable, et utilisez des stabilisateurs d'échelle si nécessaire.
• Mise en place sécurisée : Fixez l'échelle en haut et en bas pour éviter qu'elle ne glisse ou ne bascule.
• Trois points de contact : Maintenez trois points de contact avec l'échelle en permanence (deux mains et un pied, ou deux pieds et une main).
• Angle approprié : Placez l'échelle à un angle de 75 degrés (soit un rapport d'environ 4:1 entre la hauteur et la distance à la base).
• Extension au-dessus du toit : Déployez l'échelle sur au moins 90 cm au-dessus du bord du toit afin d'offrir une prise sûre pour la descente.

Déneigement uniforme

Enlevez la neige uniformément sur toute la surface du toit afin d'éviter de créer des charges déséquilibrées qui pourraient exercer une pression sur la structure. Commencez par le centre et progressez vers l'extérieur, en enlevant la neige par couches. Cela permet de répartir le poids uniformément et d'éviter les points de contrainte localisés.

Prévenir les accumulations

Évitez de laisser la neige s'accumuler en gros tas sur le toit, car cela peut créer des charges concentrées et augmenter le risque d'effondrement. Déchargez la neige au sol fréquemment. Utilisez des chutes, des convoyeurs ou d'autres méthodes pour retirer la neige du toit de manière sûre et efficace.

Utiliser les outils appropriés

Utilisez des pelles en plastique ou des râteaux à neige pour éviter d'endommager la membrane du toit. Évitez d'utiliser des outils métalliques tranchants ou des équipements lourds qui pourraient perforer ou fragiliser le toit. Choisissez des outils légers, ergonomiques et conçus pour le déneigement.

Travail d'équipe

Ne travaillez jamais seul sur un toit. Assurez-vous d'avoir toujours un partenaire présent pour surveiller les dangers, vous aider et appeler à l'aide en cas d'urgence. Les partenaires doivent se tenir en contact visuel et communiquer régulièrement.

Pauses régulières

Le déneigement est une activité physiquement exigeante, surtout par temps froid. Encouragez les travailleurs à prendre des pauses fréquentes pour se reposer, se réhydrater et se réchauffer. Prévoyez un abri chauffé ou une aire de repos si possible. Les pauses doivent être prises au moins toutes les heures, et plus souvent dans des conditions extrêmes.

Surveillance et communication : maintenir un environnement sûr

Sensibilisation aux conditions météorologiques

Surveillez attentivement les conditions météorologiques, en prêtant attention aux changements de température, de vent et de précipitations. Adaptez les procédures de sécurité au besoin pour tenir compte de l'évolution des conditions. Utilisez une application ou un service météorologique fiable pour vous tenir au courant des conditions actuelles et prévues.

Communication claire

Établissez des protocoles de communication clairs entre les travailleurs sur le toit et ceux au sol. Utilisez des signaux visuels ou sonores pour vous alerter mutuellement des dangers ou des changements de conditions. Les radios bidirectionnelles sont un outil de communication efficace. La communication doit être fréquente et cohérente, afin que chacun soit conscient des dangers potentiels et de tout changement dans le plan de travail.

Procédures d'urgence

Élaborez et pratiquez des procédures d'urgence en cas de chute, d'effondrement du toit et d'autres accidents potentiels. Assurez-vous que tous les travailleurs connaissent ces procédures et savent comment réagir en cas d'urgence. Cela comprend la désignation d'un secouriste et l'élaboration d'un plan pour contacter les services d'urgence. Les procédures d'urgence doivent inclure :

• Sauvetage en cas de chute : Établissez un plan pour secourir un travailleur qui a chuté et qui est suspendu par son système antichute.
• Effondrement du toit : Élaborez un plan d'évacuation du toit et du bâtiment en cas d'effondrement.
• Premiers secours : Assurez-vous qu'un travailleur désigné est formé aux premiers secours et à la réanimation cardiorespiratoire (RCR), et qu'une trousse de premiers secours bien garnie est facilement accessible.
• Coordonnées d'urgence : Affichez les coordonnées d'urgence à un endroit bien en vue, notamment les numéros de téléphone des services d'urgence, du responsable de la sécurité de l'entreprise et du superviseur du chantier.

En appliquant ces pratiques de sécurité complètes, vous pouvez réduire considérablement les risques associés au déneigement des toits et créer un environnement de travail plus sûr pour vos employés. N'oubliez pas que la sécurité est une responsabilité partagée. Encouragez une culture de la sécurité au sein de votre organisation, et donnez toujours la priorité à la prévention comme solution la plus efficace.

Solutions innovantes pour une gestion proactive : Domely Connect

La technologie offre de nouvelles solutions pour améliorer la gestion des toits en hiver, notamment en ce qui concerne la surveillance de la charge de neige . Domely Connect, un système intelligent de surveillance des toits , utilise des capteurs, des caméras et l'IA pour :

• Surveillance continue de la charge de neige : Les capteurs fournissent des données en temps réel sur l'épaisseur, la densité et l'équivalent en eau de la neige, éliminant ainsi le besoin de mesures manuelles et les approximations. Cela permet une conscience constante de la charge de neige sur le toit, même pendant les tempêtes ou lorsque le bâtiment est inoccupé.
• Détection proactive des problèmes : Les inspections visuelles basées sur l'IA analysent les images quotidiennes du toit, identifiant les problèmes tels que l'accumulation d'eau, les drains obstrués par les barrages de glace. Cette détection précoce permet une intervention rapide, empêchant les problèmes mineurs de devenir des casse-têtes majeurs.
• Alertes automatisées : Le système envoie automatiquement des alertes lorsque la charge de neige approche des seuils critiques ou lorsque des problèmes potentiels sont détectés, ce qui permet une intervention rapide. Les gestionnaires d'immeubles disposent ainsi de suffisamment de temps pour planifier le déneigement ou les réparations, minimisant ainsi les risques de dommages ou de dangers pour la sécurité.

En utilisant Domely Connect , vous pouvez réduire la fréquence des inspections manuelles, minimiser les risques pour les travailleurs et prendre des décisions éclairées concernant le déneigement.

Conclusion : Donner la priorité à la sécurité dans tous les aspects

Le déneigement des toits est une tâche nécessaire, mais elle ne doit jamais se faire au détriment de la santé et de la sécurité des travailleurs. En adhérant aux meilleures pratiques, en utilisant un équipement de sécurité approprié et en adoptant des solutions technologiques innovantes, vous pouvez minimiser les risques et créer un environnement de travail sûr pour toutes les personnes concernées.

N'oubliez pas que la sécurité est une responsabilité partagée. Encouragez une culture de la sécurité au sein de votre organisation et accordez toujours la priorité à la prévention, car c'est la solution la plus efficace.